阑尾，是人类的一种退化器官（食草动物的阑尾很发达），长约7-9厘米，直径约0.5厘米，位于腹部的右下方，盲肠内侧，近端与盲肠相通，远端闭锁。由于阑尾腔细小，又是盲管。食物残渣和粪石等容易掉入腔内，堵塞管腔引起发炎。体表投影叫麦氏点，位置在右髂前上棘至脐连线的外、中1/3交界处，阑尾炎时该点有压痛。
成人身上的阑尾主要与免疫功能有关。人出生后不久，淋巴组织便开始在阑尾中聚积，在20岁左右达到高峰，之后迅速下降，并在60岁后消失殆尽。不过，在身体发育阶段，阑尾能够发挥淋巴器官的功能，促进B淋巴细胞（一种白细胞）的成熟和免疫球蛋白A类抗体的生成。研究人员还证明，阑尾参与制造的分子有助于淋巴细胞向身体内的其他部位转移。
阑尾的功能似乎是使白细胞接触胃肠道里的大量抗原、即外来物质。因此，阑尾可以帮助抑制具有潜在破坏作用的体液性抗体反应，同时能够提供局部的免疫作用。阑尾吸收肠道内的抗原并对其作出反应。这种局部的免疫系统在生理免疫反应以及对食物、药物、细菌或病毒性抗原的控制中发挥了重要的作用。
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